Het doden van het Pixelbook kan goed zijn voor Chromebooks

Het fraaie Google Pixelbook schetste bij de lancering een rooskleurig beeld voor de toekomst van de Chromebook. Ja, het was een beetje te duur gezien de beperkingen van Chrome OS, maar de software is de afgelopen jaren behoorlijk geëvolueerd. Nu was er wat premium hardware om te evenaren.

Maar als je de recente berichtgeving over de kwestie gelooft, zien we misschien nooit een echt vervolg op de high-end Chromebook. Google is nooit bang geweest om projecten te vernietigen, en de Chrome OS-hardware is misschien de volgende. En dat is misschien niet zo'n grote klap als je misschien denkt.

Het begin van een einde

Onlangs dook er een rapport op van Business Insider dat beweerde dat het laptop- en tabletteam binnen de hardwaredivisie van Google zou worden teruggeschroefd. Google heeft het verhaal niet bevestigd, maar het lijkt waar te zijn. Het bedrijf heeft naar verluidt tientallen medewerkers van het laptop- en tabletteam overgeplaatst als onderdeel van de bezuinigingen op de roadmap. Inbegrepen in de hertoewijzing zijn hardware-ingenieurs, technische programmamanagers en ondersteunende programmamanagers. Met andere woorden, alle dingen die u nodig hebt om een ​​productlijn voor computerhardware vooruit te helpen.

Meer nieuws: Krijg toegang tot meer dan 300 tijdschriften voor $ 10 per maand met Apple News +

Het rapport geeft niet aan welke projecten zijn geannuleerd, maar het was duidelijk dat verschillende laptop- en tabletprojecten de bijl kregen. Voor zover we weten, kan dat van alles zijn, van de Pixelbook 2 tot een gloednieuw product in de lijn.

Dit rapport komt ongeveer vijf maanden nadat Google zijn nieuwste inzending in die line-up aankondigde, de Pixel Slate 2-in-1 - die minder een vervolg was op het originele Pixelbook, maar meer een zijstapje. Het voelde premium aan op dezelfde manier als het Pixelbook, maar het afneembare toetsenbord zorgde voor een heel andere ervaring. Het leunde net zo zwaar op de ondersteuning van Android-apps als op webapplicaties, en zette de verschuiving van Chrome OS naar Android-compatibiliteit voort.

In tegenstelling tot het Pixelbook werd de Slate niet goed ontvangen. Het succes van een geweldige 2-in-1 hangt sterk af van software, en dat bleef maandenlang een probleem. Chrome OS en Android samenvoegen was een geweldig idee, maar het voelde niet helemaal klaar voor de schijnwerpers die de Slate erop scheen. De iPad Pro en Surface Pro hebben vergelijkbare problemen, maar beide hebben een meer ingeburgerd besturingssysteem om een ​​back-up van te maken. Misschien hebben de matige ontvangst en verkoop bijgedragen aan de beslissing om afstand te doen van Pixelbook-hardware. Het blijkt dat sommige configuraties van de Pixel Slate zijn aangekondigd maar nauwelijks zijn verkocht. Het is duidelijk dat Google meer beet dan het kon kauwen.

En de toekomst van PixelBooks:

Voordat we er officieel een uitbrengen voor de toekomst van het Pixelbook, moeten we de kans onderzoeken dat er nog een nieuw model kan worden uitgebracht. Vanaf nu weten we niet zeker of het veelgeruchte vervolg helemaal dood is.

Tekenen wezen op een lente-release - of mogelijk zelfs een vertoning op de I/O-ontwikkelaarsconferentie van Google in mei. Het apparaat zou enkele visuele updates hebben, zoals dunnere randen en een 4K-scherm, evenals functies zoals snel opladen en verbeterde tabletondersteuning. Een bescheiden update over het origineel was in petto. Dit project is al een tijdje in de maak, dus er is een kans dat we het dit jaar kunnen zien verschijnen als een laatste hoera voor Google-laptops.

Zie ook: Is het kopen van de Galaxy S9 nog steeds de moeite waard? Zie Prijs en technische analyse

Zelfs als de Pixelbook-lijn dood is, betekent dat niet dat Chrome OS zijn einde heeft bereikt. De software wordt beheerd door een apart team en Google heeft zijn platform actief ondersteund via externe fabrikanten zoals Lenovo, Dell, Samsung en HP. Deze fabrikanten hebben Chrome OS zelfs op de markt gebracht en hebben duurdere modellen uitgebracht, zoals de HP Chromebook x2. Zowat elke fabrikant heeft een duurdere Chromebook in de line-up en Lenovo heeft zelfs een Chromebook met een 4K-scherm. Op die manier hebben het Pixelbook (en Pixel Slate) mogelijk hun missie volbracht.

Voor degenen onder ons die hoopten dat Google zou blijven investeren in Chrome OS, zijn de gevolgen van deze rapporten teleurstellend. Het Pixelbook was een unieke laptop, vooral in zijn esthetiek. Maar totdat we meer weten, kunnen we er in ieder geval op vertrouwen dat Dell, Lenovo en HP het feest op eigen kracht zullen voortzetten.